By Arslanbek Makhmudov sera de retour sur le ring le 16 septembre prochain au Casino de Montréal, et pour l’occasion, le « Lion » affrontera un adversaire de choix, soit le Franco-Camerounais Carlos Takam.
Il s’agit d’un dénouement de rêve pour Eye of the Tiger Management (EOTTM) ainsi que les amateurs de boxe. Initialement, le promoteur du « Lion » était en discussion avec le clan d’Américain Jerry Forrest. Quelques jours avant l’annonce officielle, « Slugger » s’est toutefois désisté et c’est maintenant celui qui l’avait battu en 2020 qui s’amènera au Casino en septembre.
Toujours prêt à toutes éventualités, BoxingTownQC avait justement mis les deux boxeurs dans sa liste d’adversaires potentiels pour Makhmudov en février dernier.
Un adversaire bien connu des Québécois
En Carlos Takam, EOTTM a non seulement trouvé le plus gros défi de la jeune carrière professionnelle de Makhmudov, mais aussi un nom bien connu des amateurs de boxe au Québec.
D’abord, en 2009, Takam avait porté sa fiche à 18-0 en l’emportant sur le Québécois Stéphane « Brutus » Tessier, dans un combat de 6 rounds présenté en France.
Cinq ans plus tard, en 2014, il s’était amené à Montréal pour affronter le Cubain Mike Perez. Malheureusement, tout comme l’attraction principale qui opposait Lucian Bute à Jean Pascal, la demi-finale ne passa absolument pas à l’histoire et se solda par un combat nul.
Un véritable « road warrior »
C’est toutefois après ses deux « expériences québécoises » que Takam connaitra les plus grands moments de sa carrière.
Plus tard en 2014, après avoir vaincu l’aspirant mondial Tony Thompson, il acceptera de se rendre en Russie pour affronter l’ex-champion mondial Alexander Povetkin. Ce dernier l’arrêtera finalement au 10e round dans un combat extrêmement compétitif.
Deux ans plus tard, en 2016, il se rendra cette fois en Nouvelle-Zélande pour affronter le futur champion du monde Joseph Parker. Encore une fois, il perdit un combat extrêmement compétitif, alors que les trois juges remirent trois cartes de 116-112, 116-112 et 115-113 en faveur de Parker.
Malgré cela, il obtiendra tout de même son premier combat de championnat du monde dès l’année suivante, au Royaume-Uni, en 2017. Il baissera toutefois pavillon au 10e round, face au champion en titre Anthony Joshua. Fait important, Takam avait accepté le combat à seulement 12 jours de préavis, en remplacement de l’Hongrois Kubrat Pulev.
Finalement dans les cinq dernières années, Takam a maintenu une fiche de 4-2. Ses deux défaites ont encore une fois eu lieu sur la route, au Royaume-Uni, cette fois contre Derek Chisora et Joe Joyce.
Dans les deux cas, plusieurs avaient le Franco-Camerounais en avance au moment des knock-out…
La prédiction
On dira ce qu’on voudra, mais même à 41 ans, Carlos Takam est tout de même plus jeune que Mariusz Wach, le précédant « plus gros test en carrière » de Makhmudov.
Plus encore, tel que mentionné plus haut, il a tout de même vaincu Jerry Forrest en 2020, et ce, dans des circonstances exceptionnelles. On parle ici du même Forrest qui s’est fait voler dans ces deux combats suivants, dans deux matchs nuls, contre deux aspirants mondiaux.
Il n’y a aucun doute que le natif du Cameroun a connu beaucoup de succès dans la deuxième portion de sa carrière, mais l’horloge continue de tourner et il le sait. C’est donc dans l’optique de retourner au sommet le plus vite possible qu’il a accepté un dangereux combat contre le Montréalais d’adoption. Cependant, la remontée rapide n’aura pas lieu.
Comme à son habitude, Carlos Takam donnera son 110% et je peux vous assurer qu’il ne viendra pas uniquement pour « collecter son chèque » comme certains l’on fait avant lui. Par contre, le « Lion » aura tiré des leçons de son dernier combat contre Wach. Cette fois-ci, la frustration ne sera pas un facteur, du moins pour Makhmudov, qui sera un peu plus patient, mais tout aussi explosif, contre un sera beaucoup plus petit et « compact » que le Polonais.
Au final, ces ajustements mineurs, pratiqués en gymnase avec Marc Ramsay, feront toute la différence. Le « Lion » Makhmudov battra donc la marque du « Juggernaut » Joyce pour ainsi arrêter la soirée de travail de Takam au 5e round. Le tout, au grand plaisir des amateurs, ainsi que de ses nouveaux patrons chez Top Rank.
Crédit photo, Vincent Ethier, EOTTM.
