By LE 14 JANVIER PROCHAIN DU TURNING STONE RESORT , OSCAR RIVAS C. EFE AJAGBA
En direct sur ESPN et RDS 2 , Aussi en vedette Vianello C. Shaw
VERONA, N.Y (30 novembre, 2022) — Top Rank, dans sa série ESPN 2023, démarre en force l’année avec un programme double de poids lourd, le samedi 14 janvier au Turning Stone Resort Casino de Verona, New York.
L’événement principal de 10 rounds est une bagarre d’olympiens poids lourds, alors qu’Efe « The Silent Roller » Ajagba se cherche une victoire signature contre Oscar « Kaboom » Rivas. Dans ce combat de 10 rounds, l’olympien italien de 2016, Guido « The Gladiator » Vianello franchit une étape importante dans sa catégorie contre son adversaire invaincu Stephan « Big Shot » Shaw.
Ajagba-Rivas et Vianello-Shaw seront diffusés en direct sur RDS2, ESPN, ESPN Deportes et ESPN+ à 22 h. HE/19 h HNP.
Une promotion de Top Rank, en association avec Groupe Yvon Michel (GYM), les billets au prix de 49 $ à 89 $ seront mis en vente ce vendredi 2 décembre à 10 h HE, avec prévente pour les membres « TS Rewards » le jeudi 1er décembre et peuvent être achetés à la billetterie du Turning Stone Resort Casino, par téléphone en appelant le 800 771-7711 ou en ligne sur Ticketmaster.com.
« La division des poids lourds regorge de talents, et nous avons deux affrontements 50/50 qui verront une paire de prétendants émerger à Turning Stone », a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum.
Ajagba (16-1, 13 K.-O.), un olympien nigérien de 2016, s’est rapidement imposé comme l’un des plus durs cogneurs de la division après ses débuts professionnels en juillet 2017. Il a récolté six K.-O. au premier round lors de ses huit premiers combats, en utilisant son imposant gabarit de 6 pi 6 po et sa main droite marteau pour disposer de son opposition. En avril dernier, Ajagba a justement utilisé cette droite dévastatrice pour se débarrasser de Brian Howard, candidat pour le K.-O. de l’année. Après une défaite par décision, en octobre 2021, contre Frank Sanchez, Ajagba a été opéré aux des deux coudes, remontant sur le ring, en août, pour arrêter le vétéran hongrois Jozsef Darmos au deuxième round.
« Je suis sans blessure et prêt à montrer au monde ce que je peux accomplir quand je suis à 100 % », a déclaré Ajagba. « Je respecte Oscar Rivas pour avoir accepté le défi. Nous offrirons un grand spectacle aux fans, mais je serai victorieux le 14 janvier. »
Rivas (28-1, 19 K.-O.) est un olympien colombien de 2008 qui réside à Montréal depuis ses débuts en boxe professionnelle en 2009. Il a décroché sa victoire professionnelle emblématique à Turning Stone en janvier 2019, éliminant l’ancien challenger au titre mondial Bryant Jennings au 12e round. Sa seule défaite est survenue six mois plus tard lorsqu’il s’est rendu en Angleterre et a concédé une décision unanime à Dillian Whyte. Après avoir envoyé Whyte au tapis durant le neuvième round. Depuis la défaite contre Whyte, Rivas s’est battu deux fois, éliminant Sylvera Louis en trois rounds et battant Ryan Rozicki par décision unanime dans une confrontation entièrement canadienne tout en remportant le championnat du monde WBC des Bridgerweight. Après l’annulation de plusieurs combats potentiels, Rivas remonte sur le ring contre Ajagba après une absence du ring de près de 15 mois.
Le champion Oscar Rivas est très enthousiaste de retrouver de l’action le 14 janvier prochain :
« Je suis extrêmement heureux d’être de retour sur le ring à Vérone, où j’ai eu beaucoup de succès, il n’y a pas si longtemps. Je suis fier de mon titre WBC Bridgerweight et je le défendrai bientôt, mais cette opportunité que Top Rank nous offre chez les poids lourds était trop belle pour la laisser passer. J’ai aussi beaucoup de respect pour Ajagba et je suis d’accord avec lui que ce sera spectaculaire pour les fans. Mes habiletés et mon expérience feront la différence pour ma victoire sans équivoque. »
Vianello (10-0-1, 9 K.-O.), la fierté de Rome, est devenu professionnel en grande pompe en décembre 2018 et a remporté ses sept premiers combats par arrêt en trois rounds ou moins. Son élan s’est arrêté après un match nul en 2020 contre Kingsley Ibeh et une année 2021 en proie à des blessures qui l’ont vu se battre une seule fois. Vianello est revenu en juillet et a éliminé Rafael Rios en quatre rounds. Trois mois plus tard, il est rentré chez lui à Rome et a ravi les fans locaux avec une décision dominante en huit rounds sur Jay McFarlane.
Vianello a dit: « Stephan Shaw est un bon combattant invaincu, mais je me bats mieux quand on me présente une meilleure opposition. J’ai hâte de me combattre sur ESPN dans le cadre d’un grand programme double poids lourds. »
Shaw (18-0, 13 K.-O.), de St. Louis, Missouri, est l’un des grands hommes les plus talentueux d’Amérique, un boxeur-puncheur de 6 pi 4po et 235 livres qui a battu trois de ses quatre derniers opposants. Il a fait ses débuts chez Top Rank, en janvier, devenant le troisième homme à passer le K.-O. à Joey Dawejko, l’homme fort de Philadelphie. Shaw a causé trois chutes en seulement 2 min 35 s pour éliminer Bernardo Marquez en juillet, puis a conservé son rendez-vous contre Vianello avec un blanchissage en huit rounds contre Rydell Booker le 22 novembre à New York. Shaw obtient cette visibilité à l’échelle nationale une décennie après avoir remporté les médailles d’or US National et National PAL en tant qu’amateur.
« Je suis surexcité. C’est le moment de briller. C’est mon moment ! », a déclaré Shaw. « Je suis prêt à sortir et à m’amuser. Je ne serai pas sous le radar après avoir battu Guido. C’est un bon boxeur, mais je suis supérieur. Je le prouverai le 14 janvier. »
